Ruošinio paviršius turi sudėtingų bangų, su ištisinėmis smailėmis ir skirtingo aukščio ir intervalo slėniais. Didesnės bangos vadinamos „plokštumu“, o mažesnės – „paviršiaus šiurkštumu“, tai yra, paviršiaus šiurkštumu. Šiurkštumas Ra, šis, atrodytų, paprastas skaičius, iš tikrųjų yra puikus mikroskopinio pasaulio vaizdas paviršiuje.
Paviršių galime įsivaizduoti kaip nedidelį peizažą, kuriame prieš akis atsiveria mažytės dalelės ir netolygi topografija. Šiurkštumas Ra yra tarsi šiame kraštovaizdyje palikti pėdsakai, matuojantys vidutinį paviršiaus aukščio pokytį mikronais. Taigi, ką konkrečiai reiškia Ra? Norėdami paaiškinti, naudokite toliau pateiktą paveikslėlį.
Ra yra aritmetinis vidutinis šiurkštumas, kuris parodo absoliučią šiurkštumo vertę atskaitos ilgiu (mėlyna paveikslo dalis iš pradžių yra žemiau vidutinės linijos, tačiau norint intuityviai išreikšti Ra, ji apskaičiuojama naudojant absoliučią vertę, todėl yra apversta į viršų) Vidutinė reikšmė, ši absoliuti reikšmė yra santykinė su vidutiniu aukščiu. Taigi tiksliau, Ra yra vidutinis kiekvieno paviršiaus taško aukščio nuokrypis nuo vidutinio aukščio.
Žinoma, šiurkštumo svyravimų kreivėje, be Ra, taip pat yra viršūnių ir slėnių bei vidurkio kvadrato. Kaip parodyta paveikslėlyje žemiau, Rp žymi smailę, Rv – slėnius, o Rq – vidutinį kvadratą.
Rv: apskaičiuotas atstumas tarp žemiausio profilio slėnio ir vidutinės linijos įvertinimo ilgio ribose. Rp: apskaičiuotas atstumas tarp aukščiausios profilio smailės ir vidutinės linijos įvertinimo ilgio ribose. Rz: apskaičiuotas nuokrypis tarp aukščiausios smailės ir žemiausio dugno vertinimo ilgiu. Rq: taip pat žinomas kaip RMS, skaičiuojamas per vertinimo ilgį, tai yra profilio aukščio pokyčio vidutinė kvadratinė vertė, palyginti su vidutine linija.
Už skaičiaus Ra slypi griežti gamybos inžinierių reikalavimai paviršiaus kokybei. Įsivaizduokite, kad perbraukiate pirštu per metalo paviršių ir jaučiate mažas daleles. Taip Ra apibūdina šiurkštumą.
Gaminant didelio tikslumo dalis, šios mažos dalelės gali būti kokybės trūkumų šaltinis. Todėl mikroskopinio šiurkštumo Ra vertė tapo pagrindiniu techniniu rodikliu gamybos pramonėje.